Selain belut, juga banyak dijumpai ikan gabus yang diolah jadi makanan yang lezat. Ikan ini memiliki nutrisi yang tak kalah dengan belut. Di dalam 100 gram ikan gabus terkandung sebanyak 60 kalori, 25.2 gram protein, 1,7 gram lemak, 0,9 miligram zat besi, 62 miligram kalsium, 76 miligram fosfor, 150 miligram vitamin A, 0,04 miligram vitamin B, dan 69 miligram air.
Belut dan ikan gabus dapat dengan mudah dijumpai di kecamatan Balen karena masyarakat Balen banyak yang bermata pencaharian sebagai pencari belut dan ikan gabus di sawah pada malam hari.
“Hal inilah yang mendasari kami untuk memperkenalkan olahan belut dan ikan gabus sebagai makanan khas kecamatan Balen. Tentunya dengan sedikit modifikasi bentuk agar terlihat lebih kekinian dan menarik,” jelasnya.
Selain sumber protein tersebut, komoditas pangan non beras yang melimpah di Kecamatan Balen adalah ubi dan kacang kedelai. Banyak sekali manfaat dan juga aneka olahan yang dapat dibuat dengan bahan tersebut. Salah satunya yang paling banyak dijumpai adalah tempe yang berasal dari kedelai. Hidangan sumber protein nabati ini sangat mudah dalam pembuatannya dan juga murah.
Dengan adanya pemanfaatan aneka sumber bahan pangan lokal seperti belut, ikan gabus, ubi, kedelai menjadi hidangan yang lebih kekinian dan menarik, diharapkan dapat menginspirasi masyarakat Balen bahwa dengan bahan yang murah ternyata bisa dibuat hidangan yang cantik dan tentunya mengandung banyak nutrisi. Sehingga dapat membantu memperbaiki gizi.
Penyajian pun ditata secantik mungkin. Seperti memanfaatkan tomat sebagai tempat saus, juga puding kembang dari bunga telang. Rasa berbicara inilah yang mengantar dua menu andalan yaitu Sego Gulung Belut Kare (Golung BeKar) dan Dimsum Telor Gabus (Tempe Telor Ikan Gabus) meraih juara.
Masih dalam kesempatan sama, salah satu peserta tim dari Kecamatan Sugihwaras, Eni Setyawati anggota PKK Sugihwaras mempresentasikan empat (4) olahan yang cocok untuk menu keluarga. Katanya, satu keluarga bisa terdiri dari lansia, dewasa, balita dan bayi. Sehingga timnya mengolah bahan dasar daun kelor dan ikan kutuk menjadi menu sehat untuk empat anggota keluarga.
